Avec l’arrivée de l’été, les aires de jeux se remplissent des rires des enfants qui s’amusent les pieds dans le sable. C’est un plaisir simple, et souvent synonyme de vacances. Mais comme le rappelle l’Organisation Mondiale de la Santé, le sable, qu’il soit en bord de mer ou dans notre ville d’Etréchy, peut contenir des micro-organismes. La grande majorité est sans danger, mais en se renseignant, certains peuvent présenter un risque, en particulier pour les plus jeunes ou les personnes fragiles.
D’après les sources (AFNOR, DGCCRF), la contamination du sable vient le plus souvent de déjections animales ou humaines. Certaines bactéries, comme l’Escherichia coli, peuvent provoquer des troubles digestifs. D’autres, comme le staphylocoque doré, sont naturellement présentes sur la peau, mais peuvent devenir pathogènes si elles pénètrent par une plaie ou une muqueuse. Plus rarement, certains parasites comme le toxocara (transmis par les excréments de chiens ou de chats) peuvent aussi être en cause.
Des règles sanitaires existent : les bacs à sable publics doivent répondre à des normes précises : sable lavé, fond bétonné et drainé, entretien quotidien (ratissage), protection contre les animaux (grille, couvercle), et contrôles réguliers selon la fréquentation. Les animaux y sont en principe interdits.
Nous ne réécrivons pas ces précautions pour inquiéter, mais pour garantir que les enfants puissent jouer sans risque. Le bon sens et quelques gestes simples font souvent toute la différence.
Nous avons retrouvé les 6 réflexes pour jouer sans souci
- Utiliser une serviette propre pour s’asseoir sur le sable.
- Éviter que les enfants jouent nus ou portent le sable à la bouche.
- Ne pas creuser à mains nues : microbes et parasites peuvent se loger sous les ongles.
- Se laver soigneusement les mains et les pieds après chaque passage.
- Couvrir les plaies avant de jouer dans le sable.
- Et bien sûr… garder le sable propre pour tous !